En s’agenouillant lors de l’hymne national américain, ce joueur de football américain est devenu un symbole de la lutte contre les violences policières. Il s'est vu décerner le prix Ambassadeur de Conscience 2018. La récompense lui a été officiellement remise lors d'une cérémonie à Amsterdam, aux Pays-Bas.
Le prix Ambassadeur de Conscience rend hommage à l'esprit militant et au courage exceptionnel, ce qu'incarne Colin Kaepernick. C'est un athlète reconnu pour son militantisme, qui a refusé d'ignorer ou d'accepter la discrimination raciale.
À l'instar des ambassadeurs de Conscience qui l'ont précédé, Colin Kaepernick choisit de s'exprimer et d'inspirer d'autres personnes en faisant fi des risques professionnels et personnels. Lorsque des personnalités décident de prendre position en faveur des droits humains, elles donnent de la force à tant d'autres dans leurs luttes contre l'injustice.
L'engagement de Colin Kaepernick est d'autant plus remarquable qu'il s'est attiré les foudres des puissants.
Comprendre : Qu'est-ce qu'un défenseur des droits humains ?
Un geste audacieux et courageux
Durant la pré-saison 2016 de la National Football League (Ligue nationale de football américain), Colin Kaepernick s'est agenouillé alors que retentissait l'hymne américain, pour demander de manière respectueuse que son pays protège et respecte les droits de tous ses citoyens.
Colin Kaepernick et Eric Reid agenouillés lors de l'hymne national américain
Par ce geste audacieux, il dénonçait le nombre disproportionné de personnes noires tuées par la police et a déclenché un mouvement qui s'inscrit dans une longue tradition de manifestations non violentes ayant changé le cours de l'histoire.
Si les réponses polarisées à cette action de « génuflexion » ont suscité un débat sur le droit de manifester et de s'exprimer librement, Colin Kaepernick est resté concentré sur sa volonté de mettre en lumière les injustices qui l'ont poussé à agir.
Un footballeur engagé
Son organisme caritatif, la Fondation Colin Kaepernick, œuvre à lutter contre l'oppression dans le monde grâce à l'éducation et au militantisme social et organise notamment des camps gratuits, « Connaissez vos droits », visant à éduquer les jeunes et à les rendre plus autonomes.
« Je souhaite remercier Amnesty International pour le prix Ambassadeur de Conscience. Je souhaite aussi partager ce prix avec les innombrables citoyens de par le monde qui combattent les violations des droits humains commises par des policiers et dénoncent leur utilisation de la force excessive et répressive. Pour citer Malcolm X, qui a déclaré " Je me joindrai à n'importe qui, je me fiche de votre couleur, du moment que vous voulez changer la condition misérable qui existe sur cette terre ", je suis ici pour que nous joignons tous nos forces dans cette bataille contre les violences policières », a déclaré Colin Kaepernick.
Le fait de mettre un genou à terre traduit physiquement la remise en cause du bien-fondé de l’exclusion de certains des notions de liberté et de justice pour tous. Cette action est également ancrée dans la convergence de mes convictions morales et de mon amour pour les gens.
Colin Kaepernick, joueur de football américain
Eric Reid, footballeur professionnel et ancien coéquipier de Colin Kaepernick, a continué de lui témoigner son soutien en lui remettant le prix Ambassadeur de Conscience.
Un prix prestigieux
Le prix Ambassadeur de Conscience vient récompenser des personnes qui, à titre individuel ou collectif, ont fait progresser la cause des droits humains en se laissant guider par leur conscience, en se dressant contre les injustices et en faisant usage de leurs talents afin d’encourager d’autres personnes à agir.
Ce prix vise également à sensibiliser les populations à des histoires qui forcent l'inspiration et à des questions relatives aux droits humains, et à encourager l'action publique.
Les précédents lauréats ont :
combattu l'injustice en se laissant guider par leur conscience
fait usage de leurs talents pour encourager d’autres personnes à agir
fait progresser la cause des droits humains
Le nom du prix évoque le poème From the Republic of Conscience, écrit pour Amnesty International par Seamus Heaney, poète irlandais aujourd'hui décédé. Au nombre des lauréats des années précédentes figurent des personnalités emblématiques, notamment Malala Yousafzai et Nelson Mandela, et des musiciens et des artistes renommés tels que Harry Belafonte, Joan Baez, Alicia Keys et Ai Weiwei.
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