Cybersurveillance : l'urgence de réguler un secteur hors de contrôle

Quelle a été votre réaction quand vous avez découvert que vous étiez espionné ?

C’était un sentiment terrible. Tout s'est passé très vite. J’étais sur mon téléphone en train de consulter mes emails. J’ai reçu un mail d’un parti politique avec qui j’échangeais des informations sur la situation des droits humains au Sahara occidental. Je n’ai même pas eu le temps de le lire que l'email avait déjà changé de couleur. Il avait été lu par quelqu’un d’autre que moi. À ce moment-là, je me suis demandé qui m’espionnait et pourquoi. Mon téléphone a été analysé par les équipes d’Amnesty Tech qui ont bien confirmé qu'il avait été infecté par Pegasus. Là, ce que je réalise, c’est que quelqu’un d’hostile a un accès complet à ma vie personnelle : à mes emails, à toutes mes communications, mes photos et même mon compte bancaire !

Pour quelles raisons avez-vous été espionné et par qui ?

J’ai été espionné pour la seule et unique raison d’être un défenseur des droits humains. Je travaille activement sur le Sahara occidental, en défendant le droit de son peuple à l’autodétermination. Au vu du sujet, l’utilisateur derrière mon espionnage est certainement le Maroc. Défendant la lutte sahraouie, il n’y avait que le Maroc qui avait un intérêt de m’espionner ! L’intention derrière un espionnage c’est de te faire mal et d’éliminer ton travail.

Pourquoi est-ce important d’agir contre ces logiciels espions ?

Je suis une victime de Pegasus, mais si nous regardons bien, nous sommes tous des victimes. C’est une sorte de Covid digital, si je suis infecté, tout mon entourage, de près ou de loin, l’est aussi : ma famille, mes amis, les gens avec qui je travaille. Sans plus attendre, c'est donc aux États de traiter du sujet, collectivement. Un moratoire mondial sur l'utilisation de ces technologies est nécessaire. En venant ici témoigner à l’ONU, mon intention n’est pas qu’on s’apitoie sur mon sort, mais bel et bien que les États agissent ! Des logiciels espions comme Pegasus ont un impact terrible sur l’ensemble de nos droits.  

Et je tiens à remercier les personnes qui ont signé la pétition d’Amnesty International sur le sujet. Elle est essentielle pour montrer que nous ne sommes pas seuls et elle marque le début d’un travail important. Car ça ne va pas s’arrêter là ! Nous allons continuer la lutte contre les logiciels espions.

Quelle a été votre réaction quand vous avez découvert que vous étiez espionnée ?

J’étais en état de choc ! J’étais avec des amis, j’avais constaté des problèmes avec mon téléphone. Alors j’ai décidé de le faire analyser. Et j’ai eu la confirmation : j’avais bien été espionnée par Pegasus. C’était en septembre 2021. Ça a été un choc parce qu'être espionnée c’est une invasion dans ta confidentialité, qui est virtuelle, certes, mais aujourd’hui notre vie sur nos téléphones est connectée à notre vie réelle. Nos appareils sont devenus des outils du quotidien. Nous faisons tout dessus, nous sommes en lien chaque jour avec les personnes qui nous entourent. Quand j’ai su que j’avais été espionnée, j’ai aussi pensé à ces personnes-là, mes proches, mes contacts avec qui je travaille. Cet espionnage ne me concernait pas moi uniquement, il touchait aussi aux personnes de mon entourage.

En quoi ce type d’espionnage impacte-t-il votre travail de journaliste ?

Quand on est victime d’espionnage, nous les journalistes sommes très impactés avec nos sources : comment elles perçoivent cet espionnage. Beaucoup ont peur de parler, de nous contacter. Nous vivons déjà dans un pays, le Salvador où beaucoup de personnes qui sont critiques se taisent par peur de représailles. Sachant qu’on a été espionné, beaucoup de sources ne veulent plus nous partager d’informations. Donc les logiciels espions ont un impact très direct sur notre travail de journaliste. Car sans sources, on ne fait pas d’articles, on est extrêmement limités.

Nous n’avons pas été espionné pour être des « personnes communes », nous avons été espionnés pour notre travail journalistique au Salvador.

Pourquoi est-ce important d’agir contre ces logiciels espions ?

C’est un secteur bien trop opaque. La principale mesure que devrait prendre les gouvernements c’est de prendre leur responsabilité. Car c’est leur devoir de protéger les citoyens et les citoyennes qui peuvent être victimes de programmes très sophistiqués, puissants et dangereux comme Pegasus. Les Etats doivent considérer ça sérieusement ! Surtout que de plus en plus de gens sont conscients de l’importance de la protection des données, de notre droit à la vie privée. Les milliers de signatures à l’international pour demander la fin de l’usage abusif de ces technologies le montre. Ça concerne le respect des droits fondamentaux comme le respect de la vie privée, de la liberté d’expression mais pas seulement.  Là, on parle du droit de vivre !

Depuis New-York, nos équipes ont rencontré la délégation française des Nations-Unies. L'occasion d'expliquer les conséquences de la cybersurveillance sur nos droits fondamentaux et ainsi, de souligner le besoin d'une régulation.

Réaction : les représentants de la France ont bien accueilli nos messages et nos recommandations. Nous avons échangé sur le besoin de construire un consensus politique sur le sujet. Ils se sont engagés à poursuivre le dialogue avec nous.

Nous espérons que la France sera motrice dans la résolution débattue aux Nations-Unies sur le droit à la vie privée.

Nos équipes ont rencontré la délégation brésilienne des Nations-Unies car c’est le Brésil qui co-porte, avec l’Allemagne, la résolution sur le droit à la vie privée à l’ère du numérique.

Cette résolution est adoptée tous les deux ans, permettant de supprimer des éléments ou d’en inclure de nouveaux. Cette année donc, la résolution va être à nouveau discutée, première fois depuis le scandale des révélations Pegasus. Nous avons donc insisté sur la nécessité de renforcer la protection des droits humains face aux dangers de la cybersurveillance.

La délégation brésilienne s’est montrée à l’écoute de nos messages. Le Brésil a un vrai rôle à jouer dans la facilitation des négociations.

Nos équipes ont été reçues par le cabinet du président de l’Assemblée générale des Nations-Unies. Nous leur avons partagé notre analyse sur l’impact de la cybersurveillance sur les droits humains en leur soulignant le besoin de mobiliser les Etats sur le sujet.

Le cabinet de l’AGNU a reconnu et salué la mobilisation internationale sur le sujet. Nous leur avons évoqué les 100 000 signatures qui, avec nous, appellent à un moratoire mondial sur l’exportation, la vente et l’utilisation des technologies de cybersurveillance. En s’adressant à la représentation institutionnelle de tous les Etats membres de l’ONU, nous envoyons un message fort : à un problème mondial, la réponse doit être mondiale.